Hippisch Centre of Excellence maakt flinke sprong voorwaarts

Het verlossende woord viel op 25 mei 2011: gemeenteraad Weert zegt een bijdrage van € 250.000,- toe. Het Hippisch Centre of Excellence (HCE) kan van start. De regio Hoge Dunk is met recht een paardenregio. De paardensector is van oudsher sterk aanwezig. Menig (sub)top ruiter, trainer en paard heeft wortels met deze regio. Door het groene licht van gemeenteraad kan het paradepaard zich nog verder professionaliseren door het manifesteren van een kenniscentrum voor de paardenhouderij. In opdracht van de Hoge Dunk is een businessplan opgesteld voor het kenniscentrum dat zowel de professionele paardenhouderij als ook de hobby paardenbranche omvat. Het HCE is nu met recht één van de successen die door samenwerking binnen het Samenwerkingsverband Hoge Dunk is ontstaan.

 Wat is het Hippisch Centre of Excellence?

Het concept van het HCE is in nauwe samenwerking met regionale topondernemers, -trainers, -ruiters, het Paardenhuis Hoge Dunk en de Universiteit Maastricht uitgewerkt. Bij het verder vorm geven van het HCE spelen het Paardenhuis Hoge Dunk en Citaverde een belangrijke rol. Het HCE wordt opgezet in en rond de gebouwen van Rijo Stables aan de Koekoeksweg 7 in Weert. Tijdens de uitwerking van het concept voor het HCE werd de behoefte aan professioneel managen van het (top)sportpaard, steeds duidelijker.

Projectleider HCE, Bart-Jan Wulfse: “Sportruiters hebben behoefte aan een objectief expertisecentrum zonder een direct commercieel belang rondom het betreffende paard. De toekomstige trend zal zijn dat ook steeds meer hobbymatige ruiters behoefte hebben aan deze expertise voor hun paard. Wat we nu al zien is dat de verschillen tussen professionele ruiters en de ‘hobbyruiters’ steeds kleiner worden.”

Draagkracht nodig

Het concept en de aanpak zijn sterk vernieuwend en de realisatie van het HCE vraagt een netwerk van ruiters, kennisinstellingen en ondersteuning van de Gemeente. Al deze argumenten samen zorgen er voor dat een dergelijk centrum niet direct geschikt voor private investeerders. Bart-Jan Wulfse: “Publieke ondersteuning is belangrijk. We streven er naar dat de subtop van de paardensport zich kan ontwikkelen tot de echte top. Hierdoor krijgt de ontwikkeling van de breedtesport tot topsport een impuls. Het opleiden van een sportpaard voor de subtop kost gemiddeld zeven jaar en vraagt een investering van circa € 200.000. 80% van de paarden die aangekocht en opgeleid worden voor de topsport, valt gedurende het opleidingstraject af. Door bijvoorbeeld blessures of tegenvallende prestaties. Op basis van een  ‘evidence based’ referentiemeting kan het HCE een managementadvies of trainingsadvies op maat geven en op die manier de paardenhouder effectief ondersteunen als het gaat om de invulling van training en prestaties van zijn paard.. Ook geven we via de referentiemeting een objectief aankoopadvies gebaseerd op het sportdoel van de potentiële koper."

Meerwaarde voor de regio Hoge Dunk

Naast de inhoudelijke doelen van het HCE is de vestiging van het kenniscentrum ook een goede zaak voor de regio. Het leidt tot versterking van de werkgelegenheid in de regio en het zet tevens Weert en de regio internationaal op de kaart. Goed voor imago, vestigingsklimaat en werkgelegenheid dus. Bart-Jan Wulfse. “Het HCE ondersteunt via kennisontwikkeling en kennisoverdracht de kracht van de regionale paardeneconomie. De komst zal de vestiging van nieuwe paardenstallen versterken en dat is nu al merkbaar; Weert wordt aantrekkelijker als vestigingsplaats en positioneert zich als kennisregio voor de paardenhouderij. Het zal ongetwijfeld een effect op de regionale bestedingen hebben.”

meer informatie en/of contact: Bart-Jan Wulfse - 06 36196681